能用作手表材质的金属大致为不锈钢、陶瓷、18K金、铂金、钨钢等,甚至采用蓝宝石玻璃做表壳的Richard Mille RM056系列表款。利用这些材质做表壳也是手表商看重这些材质的优良属性,比如陶瓷非常耐磨,黄金昂贵等等。
Richard Mille RM056腕表,采用蓝宝石作为表壳材质
最近几年开始流行相比不锈钢表更轻盈、更耐蚀的钛合金制作手表。钛合金和钢材相比主要优势是密度低、耐蚀性强;白色金属手表的金属和铂金现在是炙手可热。这股潮流让那所谓“太空时代”的金属——钛,在手表中大量出现。钛金属表的数量和精钢手表比起来不算多,但是你现在所看到的比过去什么时候都多,而且越来越多。
钛是一种在地壳中发现的金属元素,是一种闪亮且很有光泽的金属或者银灰色或暗灰色的粉末。它的合成物几乎可以在所有的火成岩石和钛砂矿床中找到。
钛的许多特性使它极具工业和商业价值:
- 坚硬: 钛比钢的硬度高30%;
- 质地轻: 钛的重量为47.90个原子尺度,比钢将近轻了50%;
- 抗腐蚀: 当把钛暴露于空气中时,其表面会形成一层紧密且强韧的氧化膜,它可以抵抗不同物质对其他金属的侵蚀。对盐水的侵蚀特别有效。
钛金属“太空时代”的金属,不但被航天、航空业捧为上宾。在民用医疗器械和运动手表中都有体现。这种金属诞生于1971年,是当时,一个叫威廉•乔治的英国业余科学家,在分析来自康沃尔的砂土时,发现一些他自己无法识别的“红褐色的矿灰”。四年后,一位奥地利化学家Martin Heinrich Klaproth证实了乔治确实发现了一种新元素。Klaproth把这种新元素命名为“钛”。然而,钛合金工业用途的开发还较新。来自卢森堡的Wilhelm Kroll被认为是现代钛工业之父。在二十世纪30年代期间,Kroll开发了一种加工钛金属的方法,并在40年代期间将之改良,此法今天还在沿用。钛金属工业的出现正好顺应了航空业兴起的要求,它是建造喷气式飞机最理想材料。
二十世纪70年代中期前,超过85%所生产的钛都是用于航空工业。钛的独特性能:密度为钢的一半,优良的强度保持性(到华氏1000度),环境腐蚀抵抗力比其他金属高得多。这使得它成为建造喷气式飞机,火箭和太空飞船的引擎和飞机框架的理想材料。它的军事用途则是武器,像炮兵的导弹和驻退机。从二十世纪70年代开始,钛金属工厂产品的价格就一直往下掉,这样才使得钛金属被广泛运用于各行各业中。最常见的合成物就是钛氧化物,常常用于颜料涂料,纸品,塑料,玻璃和陶器的生产中。宝石工匠们应该很有兴趣知道,原来星彩红宝石和蓝宝石水晶的“星辰”,都是因为钛氧化物的存在。造船工程师也很欣赏钛对盐水的超级耐腐蚀性,所以用它来制造螺旋桨,轴和其他部分。海军也把它用在潜水艇上。
钛金属并不是稀有金属,它在地壳的蕴藏量排名第九。钛矿石的供应至少还可以维持一万年。在陨石,月球岩石,太阳和其他星球都发现了它的存在。不过,钛的提取过程相对较慢且费用过高,这使得它的价格昂贵。很多年来,高昂的价格限制了钛在军事和航空领域的运用。
钛金属作为手表材质有着非常好的优势,比如:
1.钛合金手表佩戴起来相当舒适,因为他们出奇地轻;
2.钛是防过敏的,它不含镍,即使在皮肤流汗时,佩戴起来也很舒服;
3.因为钛金属比钢更坚硬,所以钛金属手表更耐用;
4.耐腐蚀的特性让钛金属特别适合潜水表;
5.钛是很环保的,它来自大地且可回收。www.tai114.com 钛网
那钛合金可以作为机械表的机心材质吗?很遗憾,是不能的。钛合金和钢材相比主要优势是密度低、耐蚀性强,但绝对硬度和强度都不如钢材,而且加工性很差,并不适合做手表内部零件,但做表壳还是有其优势的,问题是它光亮度低、容易划伤,要靠涂(镀)层来保护。甲板上很多小孔很小,而且不规则切削对刀具要求更高,如果夹板强度高加工难度就更高,加上手表机心对夹板材质的硬度要求不高,同时抗磨损有宝石轴承搞定,当然部分小配件有高强度的材质,不过小配件容易被规则加工。所以夹板材质用铜合金更合适。铜虽然会生锈和不耐磨,但是它便宜、易削切,可以通过镀层、润滑油、红宝石轴承、钢件等部件以相对“低成本”的方式解决。
如今钛合金表款中最多的品牌是日本的西铁城。钛金属非常容易被弄脏和刮花。西铁城为了解决此问题,把“多层玻璃涂层”专利材料用在Promaster系列钛金属表款上,来弥补这个缺陷,然后西铁城Citizen公司就称它们是可以防刮花的。